Saatler, yalnızca zamanı gösteren araçlar olmaktan çok daha fazlasıdır. İnsanlık tarihinin en önemli ihtiyaçlarından biri olan zamanı ölçme arzusu, saat endüstrisinin doğmasına ve yüzyıllar boyunca gelişmesine zemin hazırlamıştır.
Kadın saatleri, tarih boyunca estetik ve zarafetin simgesi olmuştur. İlk dönemlerde saatler daha çok erkeklere yönelik üretilirken, 19. yüzyılın sonlarında kadınlara özel saat tasarımları ortaya çıkmıştır.
Saat alırken en sık karşılaşılan terimlerden biri su geçirmezlik (water resistance) ifadesidir. Ancak bu terim çoğu zaman yanlış anlaşılmaktadır.
Karanlıkta parlayan saatler, özellikle gece kullanımında büyük kolaylık sağlar. Bu özellik, saat kadranı ve ibrelerinde kullanılan luminova veya benzeri fosforlu maddeler sayesinde mümkün olur.
Saat dünyasında bazı modeller, resmi isimlerinden çok takma adlarıyla anılır. Bu lakaplar, genellikle saatin tasarımı, tarihi veya kullanıcı kitlesiyle ilgilidir.
Saat endüstrisinde bazı markalar, bir dönem zirvede olmasına rağmen zamanla piyasadan çekilmiştir. Savaşlar, ekonomik krizler ve değişen tüketici alışkanlıkları bu durumun başlıca nedenlerindendir.